Dans la crypte...

Bertille pénétra donc avant moi dans cette petite crypte bien cachée, abritant le sphinx en granit rose de Tanis acheté et ramené par Champollion en 1826 et s'immobilisa à moins d'un mètre de cet imposant animal hybride, mi-lion mi humain.

Durant quelques minutes, son regard resta plongé dans celui de la statue, et moi pour passer le temps, je regardais le bout de mes pieds, notant au passage que mes chaussures auraient eu bien besoin d'un bon passage de cirage ce matin-là.

Bertille inspira un grand coup, rompant le silence et entama les palabres.

-"Tu sais que nos derniers mois ont été vraiment très tumultueux entre nous..."

- Oui!.... on ne peut pas dire le contraire...

- J'ai bien réfléchi à tout cela en fait ces dernières semaines...

- Ah oui..... et pourquoi...?

- J'ai bien réfléchi à tout cela... en fait depuis qu'Aliénor et moi avons eu une discussion un peu houleuse à ton sujet le soir de Noël...

- Ta fille était à Paris..?

- Oui.. ils venaient juste d'arriver et Aliénor n'a vraiment pas apprécié mon comportement qui nous a conduit à finir au Commissariat ce jour-là... Ils m'attendaient tous sans avoir de nouvelles depuis 4 heures lorsque j'ai regagné le Bd St-Germain... les enfants avaient faim... son mari était épuisé par le voyage en voiture et Aliénor stressait terriblement en m'attendant...

- Je t'écoute Bertille...

- J'ai donc expliqué à Aliénor d'où je venais... et puis tout le reste que je gardais pour moi depuis des semaines, toute ma bile, est sorti dans la foulée...

- C'est-à-dire?

- Ton déjeuner avec Elsa, ton entretien houleux à PM avec Mme L..., l'arbitrage de mon cousin Hubert, ton séjour forcé en Afghanistan... je lui ai tout raconté...

- Un automne vraiment agité... on ne peut pas dire le contraire...!

- Et tout cela pour quoi au final?

- Oui... pour quoi?

- Aliénor, qui t'a toujours beaucoup apprécié, m'a secoué ce soir-là avec des paroles vraiment très dures... Elle m'a en quelque sorte réveillé... et fait sortir de mon état second... Pourquoi étais-je devenue si froide et méchante ces dernières semaines...? A quoi cela servait-il finalement si ce n'est à créer des conflits stériles....?

- Et alors...?

- Aliénor m'a clairement indiqué que j'avais à choisir entre le conflit ou le silence.... Si je continuais de la sorte, elle ne viendrait plus me voir régulièrement, elle ne prendrait plus de mes nouvelles... Entre-temps Blanche est arrivée à la maison et s'est rangée aussi à cet avis... Ma conduite conflictuelle risquait donc de m'isoler de mes filles et de ma famille... Avec le silence pour seule compagne au bout du compte...

- Aliénor t'a dit tout cela...?

- Oui...

- J'ai laissé mes filles finir de préparer le réveillon et je me suis alors isolée dans ma chambre... Un bon bain chaud a eu raison de mes derniers ressentiments à ton égard... J'ai ensuite demandé à Blanche et Aliénor de me rejoindre dans la bibliothèque et je leur ai promis de me conduire dorénavant de façon chrétienne...

- Je ne sais quoi dire à tout cela Bertille...

- Je ne te demande rien Charlemagnet... cet entretien fait partie de ma thérapie... qui sera sans doute un peu longue...comme tu as pu le remarquer l'autre soir lorsque je t'ai reconnu et que j'ai été immédiatement prête à en découdre... Tu as parfaitement le droit de camper sur tes positions et de me rétorquer que tu as besoin de beaucoup de temps pour panser toutes ces blessures que je vous ai infligées... 

- C'est vrai que l'autre soir tu étais très bouillante...ce que je peux comprendre... mais tu me connais... Bertille..

- Oui je te connais Charlemagnet et je sais que tu as un bon fond...et que tu hais les conflits inutiles... mais je ne veux pas que tu te prononces sur tout cela aujourd'hui... Il faut que tu réfléchisses... et après advienne que pourra...".

Le sphinx de Tanis fut le seul témoin de notre long entretien.

Il fut le seul aussi, à part moi, à entendre la voix tremblante de Bertille ou à voir quelques larmes couler sur son visage...

Un gardien pénétra  alors tandis que nous étions à nouveau silencieux dans cette pièce hors-du-temps. Il examina rapidement Bertille, puis son regard se porta sur moi. Sa réflexion interne se matérialisa par un haussement d'épaules et il tourna les talons aussi sec. Le groupe d'italiens que nous avions croisés auparavant arriva alors et brisa le silence.

Bertille ramassa son sac et se dirigea à nouveau vers les escaliers.

Il était temps de regagner les étages supérieurs.

"Allons nous restaurer un peu... Bertille. Cela te dit d'aller comme avant au Café Marly.. J'ai toujours adoré sa terrasse plongeante sur la pyramide.. Et un peu d'air nous fera le plus grand bien...".

Bertille s'arrêta au milieu de l'escalier.

Elle se retourna et me gratifia de son premier beau sourire depuis notre séparation. 

Elle avait l'air totalement apaisée. Son visage ne portait plus son masque rigide empreint de haine ou de froideur. Elle était comme avant...

Elle me tendit sa main...

Je n'hésitais pas une seule seconde. J'acceptais son geste pacificateur.

C'est ainsi, main dans la main, que nous arrivâmes au Café Marly, situé à l'étage du Musée du Louvre.

L'hôtesse d'accueil nous plaça à notre demande, et bien qu'il fasse froid, à l'extérieur, au milieu des statues intemporelles laissées par l'Ancien  Régime.

Nous étions pratiquement le seul couple à affronter la température très hivernale... mais le ciel bleu était là, avec le soleil... pour nous réchauffer.

( à suivre)